De formule doet ook in dit derde deel in de Twilight franchise zijn werk. De fanbase kan niet genoeg krijgen van de voortslepende romance tussen het mensenmeisje, het vegetarische bloedzuigertje en het weerwolfreutje, dat het blijkbaar zo warm heeft dat hij zich maar al te graag met ontbloot bovenlijf toont. Torso exhibitionist Matthew McConaughey heeft ernstige concurrentie gekregen.
Vampier Edward (Robert Pattinson) heeft zijn koude hart verpand aan de dromerige Bella (Kristen Stewart) maar het gevaar loert om iedere hoek. Niet iedereen binnen de vampieren gemeenschap is even ingenomen met de keuze van Edward. Daarbij heeft weerwolf Jacob (Taylor Lautner) zijn oog laten vallen op Bella en probeert haar voor zich te winnen. Wanneer vampieren koningin Victoria (Bryce Dallas Howard) een grote bedreiging vormt moeten Edward en Jacob hun onderlinge rivaliteit op een laag pitje zetten om de veiligheid van Bella te garanderen.
Het is wel even slikken voor de doorgewinterde horrorfan om de naam van David Slade op de titelrol van de derde Twilight film te zien als regisseur. Slade viel in het verleden op door het stevige Hard Candy met Ellen Page en het niet bijzonder zachtzinnige vampierenwerkje 30 days of night. 30 days of night vormt een schril contrast met het tienervriendelijke vampieren en weerwolven gezwijmel van de Twilight franchise. Eclipse, de derde film in de reeks, is een verbetering tot de beide eerdere films, daarvoor was ook niet veel nodig, maar staat nog mijlenver van het volbloed grand guignol dat 30 days of night was. Als we uitgaan van het motto “it’s time to separate the men from the boys,” dan zijn we nu in het kamp van de ‘boys.’ Ondanks de aanhoudend deprimerende en melodramatische Bouquet reeks toon maakt Slade iets meer ruimte voor actiescènes. En het is juist daar waar Slade de meeste steken laat vallen. We hebben hem immers aan het werk gezien in 30 days of night en daar pakte hij fors uit. In Eclipse oogt het allemaal onhandig, krampachtig en verstoken van iedere dynamiek om toch vooral niet een te hoge leeftijdsgrens te krijgen.
Het is duidelijk dat Slade zich met de regie van Eclipse in het strakke en verstikkende keurslijf van de franchise heeft gesnoerd. Er is weinig tot geen ruimte voor extravagante en artistieke zijsprongen van de regisseur. De franchise zet zichzelf voort met een formule die talloze tienerharten wereldwijd sneller doet kloppen. Het zal wel met hormonen te maken hebben. Waar tieners wegdromen in de problematiek van vampieren romantiek zal een meer volwassen publiek roepen om de terugkeer van Abraham van Helsing om ook met deze vampieren snel korte metten te maken. Een vampieren hart moet je niet breken maar doorboren. Bij de grote mensen vampieren en weerwolven moeten er koppen rollen, zilveren kogels geschoten worden en lichamen in brand vliegen als de zon op komt. Riep daar iemand Underworld…die franchise was verre van perfect maar had wel ballen en geen mijmerende bleekgezichten en piepende puppies.
