Met nog één te verfilmen boek te gaan bereikt de Harry Potter franchise na een absolute, jarenlange zegetocht langs de filmdoeken bijna zijn climax. Harry Potter and the Half-Blood Prince is het zesde boek uit de reeks van zeven boeken. Het laatste boek wordt uitgesmeerd over twee films. Na Harry Potter and the Half-Blood Prince dus nog twee films te gaan.

De dreiging van de duistere Voldemort neemt zienderogen toe. Zijn handlangers slaan zelfs al toe in de Muggle wereld en laten een spoor van vernietiging achter zich in Londen. Maar ook binnen de muren van het eens zo veilige Hogwarths ligt het gevaar op de loer. Dumbledore stoomt Harry klaar voor een onvermijdelijke confrontatie. Samen met Harry probeert hij een belangrijk geheim van Voldemort te achterhalen dat een cruciale zwakke plek kan onthullen. Maar Voldemort heeft zijn handlangers en die maken het Harry uiteraard niet gemakkelijk. Harry ontdekt dat Draco Malfoy iets in zijn schild voert en probeert zelf te achterhalen wie de Half Blood Prince is van wie hij een boek vol gevaarlijke spreuken heeft gevonden. Terwijl Harry de puzzelstukjes bij elkaar probeert te zoeken begeven Ron, Hermione en hijzelf zich ook nog eens op het liefdespad. Er speelt zich heel wat af binnen de muren van Hogwarths en op meerdere fronten is een climax onvermijdelijk. Niet iedereen zal het strijdperk gelukkig en als winnaar verlaten.
De kids van weleer worden groot en Daniel Radcliffe, Emma Watson en Rupert Grint hebben op het doek hun kinderjaren achter zich gelaten en zijn hun tienerjaren ingegaan. Wat direct opvalt aan Harry Potter and the Half-Blood Prince is de meer volwassen toon en de duistere inslag waarmee het nieuwe avontuur vanaf de eerste seconden inzet. Gedesatureerde kleuren en de sobere, ingetogen score van Nicholas Hooper (Harry Potter and the Order of the Phoenix (2007)) zetten de toon.

Regisseur David Yates zat ook op de regiestoel voor Harry Potter and the Order of the Phoenix (2007). In Harry Potter and the Half-Blood Prince legt hij duidelijk de nadruk op de ontwikkeling van de karakters, die aanmerkelijk menselijker zijn dan de computergame poppetjes die ze tot op heden vooral waren; spelers in een spel van goed en kwaad. Yates geeft het driemanschap Harry, Hermione en Ron meer smoel en menselijkheid waardoor identificatie makkelijker wordt.
In tegenstelling tot de voorgaande films legt Yates ook in mindere mate de nadruk op speciale effecten. Uiteraard bestaat de wereld van Potter vrijwel als één groot special effect maar Yates kiest meer voor sfeer en integreert de effecten beter in het verhaal. Evenals bij de andere Potter verfilmingen kan ook Yates er niet onderuit dat de film soms gejaagd aanvoelt en wordt ook zonder het boek te hebben gelezen duidelijk dat er verhaalelementen achterwege blijven. Daarbij komt in de film de openbaring van de identiteit van de Half-Blood Prince wel erg terloops voorbij.
Harry Potter and the Half-Blood Prince is gezien de verwikkelingen en het tragische verloop duidelijk een laatste ronde voor de grote climax die komen gaat met Harry Potter and the Deathly Hallows: Part I (2010) en Harry Potter and the Deathly Hallows: Part II (2011), waarvoor in beide gevallen David Yates de regie op zich neemt. Dan komt de jarenlange strijd van Harry Potter tegen Voldemort tot een einde en zal er voor de miljoenen fans wereldwijd toch een aardig gat vallen.

Constant Hoogenbosch
©Movie Machine 2009