In 1996 leverden vader en zoon Sverák een publiekslieveling af met het alom geprezen Kolya. Vader Zdenek schreef mee aan het scenario en speelde de hoofdrol en zoon Jan nam de regie voor zijn rekening. De twee zetten de gouden formule voort met Vratné lahve (Empties). Wederom staat een man van middelbare leeftijd centraal en wederom kan de samenwerking tussen vader en zoon Sverák bogen op internationaal succes.
Josef Tkaloun (Zdenek Sverák) is leraar aan een school in Praag. Als hij met pensioen gaat denkt hij er niet aan om thuis met zijn vrouw Eliska (Daniela Kolárová) in te sukkelen en weg te kwijnen achter de geraniums. Hij heeft teveel energie en het thuiszitten vindt hij maar niets.
Zijn energie kan hij kwijt in een baantje als flessensorteerder en hij gaat helemaal op in zijn nieuwe taak. Maar terwijl Josef alles en iedereen helpt de perfecte partner te vinden, komt zijn eigen huwelijk met Eliska danig onder druk te staan. Josef is immers nooit thuis en Eliska voelt zich aan de kant gezet. Wanneer hun 40 jarig huwelijksfeest nadert is dat voor Josef een goede gelegenheid zijn vrouw eens in de bloemetjes te zetten en het zeer te helen. Het pakt alleen toch allemaal iets anders uit.
Vader en zoon Sverak hebben goed in de gaten wat hun Kolya tot een succes maakt en zetten de formule ook voor Empties in. In beide films staat een man van middelbare leeftijd centraal die geniet van zijn leventje maar daar in zijn directe omgeving door in de problemen komt. In Kolya moet hij zorg dragen voor een klein jongetje en in Empties is het zijn vrouw die het moet ontgelden. Toch is de herkenbaarheid in de aanpak geen barričre voor de charmante maar soms bitterzoete komedie.
Zdenek Sverák is in zijn thuisland Tsjechie een grote ster en kan wel een potje breken. Waar het scenario wat steken laat vallen ten opzichte tot het stabielere Kolya raapt Zdenek Sverak die met zijn acteerprestatie weer op. Tussen de regels van het universeel herkenbare scenario laten vader en zoon Sverak op subtiele wijze hun oog ook vallen op sociaal-maatschappelijke veranderingen in Tsjechië. Daarbij vervallen ze niet tot politieke statements. Daar is Empties toch te luchtig voor en eigenlijk ook niet de film naar.
Constant Hoogenbosch
©Movie Machine 2008
|
